许世友一生重情重义，老部下王近山落难时，众人避之唯恐不及，只有许世友挺身而出，斗胆直陈，把王近山调到了南京军区。
对老部下的后代，许世友同样非常照顾，比如陶勇。
1967年，南京军区副司令陶勇被冤杀，妻子朱岚也遇害，留下了八个孩子无人照顾，孤苦伶仃。
许世友是陶勇的老领导，得知这个消息后，立即派人把陶勇的八个孩子都接到自己家里，既照顾他们的生活，也保护他们的安全。
秘书担心这些孩子会给许世友带来不必要的麻烦，就提议把他们送去军区招待所，许世友怒道：“我最了解陶勇，我相信他没有罪！就算是他有罪，孩子也没有罪，就住在我这里，哪里也不要去！”
陶勇的小女儿年纪太小，每天哭着找妈妈，许世友就让自己的孩子陪着她一起玩，并告诫大家，千万不要让孩子知道妈妈已经没了，就说妈妈有事要忙，过段时间再回来。
这么多孩子在家里，难免会被人发现，因此，很快就有人向上级报告，说许世友把陶勇的孩子都收养了起来，这是包庇“反革命”的子女。
上级来人调查，许世友坦然地说：“陶勇的问题还没查清楚，不能说他就是反革命，就算是父母有罪，也不能连累孩子。你们回去告诉你们领导，这几个孩子都在我许世友这里，不要对他们动歪心思！”
在那个年代，许世友这么做是要冒着很大的政治风险的，但是许世友毫不畏惧，体现了他重情重义的高尚品德。
后来，眼看着孩子们渐渐长大，许世友知道不能把他们一直留在家里，就决定给他们找个出路。
有一天，许世友把南京军区装甲兵司令肖永银叫去，想让几个男孩子去坦克部队当兵。
肖永银与陶勇是老战友，关系也非常好，对许司令安排的这个任务，自然是责无旁贷，就慨然答应了，把三个男孩子带去了坦克部队。
许世友还特地交代肖永银，一定要保护好这些孩子的安全，陶勇已经没了，要是孩子有个三长两短，我们以后没脸下去见他！
剩下的几个女孩子，许世友后来也安排她们去了部队医院，学习医术。
在那个年代，南京军区经常有人被抓，有不少人都会把孩子交给许世友，请许司令帮忙照顾，许世友也来者不拒，能帮就帮，即使上面有人发话，也毫不顾忌。
好在许世友一向光明磊落，反动派一直抓不到他的把柄，再加上有毛主席力保，许世友的处境还算安全，也保护了不少人。
至于陶勇将军的几个孩子，后来都学有所成，尤其是老三张小勇，在肖永银的部队当过坦克连连长，后来去了海军，成为中国第一艘导弹驱逐舰舰长，再后来又下海经商，也取得了不错的成绩。
1977年，在父亲陶勇去世10周年时，张小勇写了一首诗：
遗像花丛犹虎威，灵堂未进泪先垂。
十年儿女茫茫恨，满座忠良黯黯悲。
百战黄沙留正气，一腔碧血染军麾。
哀歌一曲遏云伫，缟素青天伴魂飞。
到了晚年时，张小勇患上了癌症，但他非常乐观，还写了一首诗：
能生陈粟病，方为华野兵。
慷慨赴刀刃，四纵有新军。
可以看出来，张小勇对自己是华野的后代非常自豪，连跟陈毅、粟裕得了一样的病，也视为荣耀。
2012年2月19日，张小勇病逝，享年64岁。
（参考资料：《还原真实的开国上将许世友》《大江南北》）
